Delhi est la capitale du territoire de Delhi. Elle est traversée par le fleuve nommé Yamuna, affluent du Gange. La ville compte 9.818.439 habitants, l'agglomération 11.695.000 et le territoire 13.782.000. Englobant " New Delhi ", capitale fédérale de l'Inde, c'est la troisième ville du pays.

Avec Agra et Jaipur, Delhi se situe au cœur géographique de l'Inde septentrionale. Cette position stratégique sur les grandes voies de communication entre l'Occident et l'Orient, mais également entre le Nord et le Sud, a conduit Delhi à devenir la capitale de grands empires. Durant les Iier et IIe siècles de notre ère, l'Inde septentrionale se trouve donc au centre d'un vaste empire bouddhique sous le règne de la dynastie des Kusana qui poursuivent l'œuvre d'Ashoka, le premier empereur bouddhique (IIIe siècle avant notre ère). La région passe ensuite sous la domination des princes hindous rajpoutes, de la caste guerrière des " kshatriya ", qui y élèvent de belles forteresses. En 1192, l'Afghan Qutbuddin Aibak prend Delhi aux Rajpoutes qui se réfugient au Rajasthan : le sultanat de Delhi devient alors la capitale des conquérants musulmans du XIIe au XVe s. Fruit de la rencontre entre civilisation hindoue et civilisation musulmane, cette culture hybride atteint son apogée dès 1526 avec la création de l'Empire des Grands Moghols. Au XIXe siècle, l' " East India Company " britannique profite de la décadence de cette dynastie pour s'établir en Inde, qui passe sous l'autorité de la Couronne en 1858. Après nonante ans de soumission au " Raj ", l'Inde obtient son indépendance en 1947.

- A voir à " Old Delhi " :

" Lal Qila " (Fort Rouge), dès 1639-1648 : forteresse dont la construction a débuté sous l'empereur Moghol Shah Jahan, et siège du pouvoir Moghol jusqu'en 1857.

" Lahore Gate " : porte monumentale marquant l'entrée du Fort Rouge.

" Chandni Chowk " : immense bazar au cœur du Vieux Delhi.

" Fatehpuri Masjid ", XVIIIe siècle : ancienne mosquée située à " Chandni Chowk ".

" Sunehri Masjid ", 1722 : la mosquée d'Or aux trois coupoles dorées.

" Gurudwara Sis Ganj " : mémorial élevé à l'emplacement de l'assassinat du gourou sikh Tegh Bahadur.

" Jama Masjid ", 1650-1656 : la plus grande mosquée de l'Inde, construite sur ordre de l'empereur Moghol Shah Jahan.

" Birds Charitable Hospital et Jaïn Digambara Temple " : temple jaïn doté d'un hôpital pour oiseaux.

" Rajghat " : plate-forme en granite noir marquant l'emplacement du site de crémation du Mahatma Gandhi.

- A voir à " New Delhi " :

" India Gate " : arc de triomphe érigé au bout de Rajpath et commémorant le souvenir des soldats indiens et britanniques morts lors de la Première Guerre Mondiale ; flamme en l'honneur des soldats inconnus tués pendant le conflit indo-pakistanais de 1971 ; à proximité, dais en grès qui protégeait à l'origine la statue de George V.

" Rajpath ": avenue longue de 3 Km où se déroule le défilé du Jour de la République.

" Rashtrapati Bhavan ", 1929 : palais construit en 1929 par Edwin Lutyens pour le vice-roi des Indes ; aujourd'hui résidence du président de la République indienne.

" Vijay Chowk " : place située au bout de Rajpath et bordée par les bâtiments officiels (ministères, Parlement, etc.)

Temple "Lakshmi Narayan Mandir", 1938 : temple hindou dont les travaux furent financés par l'industriel Raja Baldeo Birla.

" Lodi Garden ", dès 1936 : le Jardin des Lodis, aménagé à la demande de lady Willingdon, la vice-reine des Indes, abrite notamment les tombeaux de Sikandar Lodi et de Muhammad Shah.

Musée "Gandhi Smriti" à " Birla House " : demeure de la famille Birla, où le Mahatma Gandhi fut assassiné le 30 janvier 1948 par Nathuram Godse, aujourd'hui transformée en musée dédié à l'apôtre de la non-violence.

"Nehru National Museum and Library": musée et bibliothèque aménagés dans la maison de Teen Murti où le Pandit Nehru vécut lors de son mandat de Premier Ministre jusqu'à sa mort (1947-1964).

" National Gallery of Modern Art " : ancienne résidence des maharadjas de Jaipur abritant la galerie d'art moderne, l'une des plus importantes collections d'oeuvres datant du milieu du XIXe siècle à nos jours.

"National Museum" : Inauguré en décembre 1960, le " National Museum " jouit d'une muséologie moderne. Plus riche musée de l'Inde, il abrite de remarquables collections d'antiquités qui s'échelonnent sur 5000 ans d'histoire. Ce musée dresse un portrait général de l'évolution historique, religieuse, philosophique et artistique de l'Inde.

"Jantar Mantar", 1724 : observatoire construit par Sawai Jai Singh II de Jaipur, à la demande de l'empereur moghol Muhammad Shah.

"Qutub Minar": Du haut de ses 72 mètres, le " Qutb Minar " proclame la puissance de l'Islam. Erigée en 1199, cette " Tour de la Victoire " devait servir de minaret à la plus grande mosquée de l'Inde.

"Baha'i House of Worship" ou "Lotus Temple" : Née en Perse au XIXème siècle de notre ère, la doctrine baha'ie préconise un syncrétisme religieux qui révère tous les prophètes des grandes religions et s'appuie sur des principes de vérité, d'unité et de paix universelle. Les disciples du fondateur de cette philosophie, Baha' Allah, ont essaimé dans le monde entier, de l'Amérique à l'Extrême-Orient, installant leur siège à Haïfa, en Israël. Comme les autres maisons d'adoration baha'ies élevées dans le monde, celle de New Delhi comporte neuf côtés et un dôme central figurant ensemble les vingt sept pétales d'une fleur de lotus, se reflétant dans les eaux d'un vaste bassin.
"Nizam-ud-Din" : nommé d'après un saint soufi du XIVe siècle, vieux et pittoresque quartier musulman abritant un ensemble de tombeaux en marbre et des mosquées.

Tombeau d'Humayun : tombeau, érigé en 1565 sur ordre de la veuve de l'empereur Humayun ; dérive des mausolées persans, avec en son centre l'iwan principal, flanqué de deux iwan secondaires. Le dôme en double coupole approche la perfection. Tout autour de l'édifice posé sur un socle s'étend un jardin fleuri appelé " dargah ".

" Crafts Museum " ou Musée de l'artisanat : musée ouvert en 1956 et abritant des collections diversifiées provenant de tout le sous-continent.

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